Podiumsplatz nach schwierigem Wochenende in Imola

Sprung aufs Treppchen in der European Le Mans Series geglückt: Mit großem Kampfgeist sicherte sich Proton Competition am 6. Juli einen Podestplatz bei den 4 Stunden von Imola. In einem Rennen, das von zahlreichen Zwischenfällen und unvorhersehbarem Regen geprägt war, erwiesen sich Strategie und Reifenwahl als besonders wichtig.

Bereits im Qualifying am Samstag machten Giorgio Roda, René Binder und Bent Viscaal im Oreca 07 #77 deutlich, dass sie ein Wörtchen im Kampf um den Sieg in Italien mitreden wollen. Roda legte bei schwierigen Bedingungen eine beeindruckende Runde hin und sicherte sich die Pole-Position mit einem Vorsprung von fast drei Sekunden auf das zweitplatzierte Fahrzeug.

An die starke Leistung knüpfte die Crew am Sonntag an. So hielten sich Roda, Binder und Viscaal aus allen Schwierigkeiten heraus und meisterten mehrere Gelb- sowie Safety-Car-Phasen und eine rote Flagge problemlos. Während Rodas solider erster Stint den Grundstein für den Erfolg legte, zeigten auch Binder und Viscaal im Rennverlauf eine starke Leistung und sicherten den zweiten Platz.

Rodas herausragende Leistung wurde auch von der ELMS-Fangemeinde gewürdigt. Sie wählten ihn zum Gewinner des Goodyear Wingfoot Award für den besten Fahrer des Wochenendes in der LMP2 Pro/Am-Klasse.

„Es war ein tolles, aber auch ein hartes Rennen“, sagte Roda nach dem dritten Saisonlauf. „Nachdem wir im ersten Stint in Führung lagen, machte uns das Wetter einen Strich durch die Rechnung. Wir entschieden uns, auf Slicks zu bleiben, und das erwies sich als optimale Strategie. Mit dem zweiten Platz bei meinem Heimrennen bin ich sehr zufrieden. Es ist außerdem eine große Ehre, den Goodyear Wingfoot Award erhalten zu haben.“

Die beiden Schwesterfahrzeuge von Proton Competition verpassten das Podium nur knapp: So kam der Oreca 07 #9 auf Position vier in der Klasse ins Ziel und der Porsche 911 GT3 R #60 auf Rang fünf. Jonas Ried, Matteo Cairoli und Macéo Capietto erwischten im Oreca #9 einen starken Start und lagen während des gesamten Rennens auf Podiumskurs in der LMP2-Klasse, doch eine späte Strafe machte ihre Hoffnungen auf einen Platz in den Top-3 zunichte.

Ähnlich erging es dem Trio der #60 in der LMGT3-Kategorie. Dies blieb von allen Zwischenfällen verschont, in die viele ihrer Konkurrenten in der Klasse zu Beginn des Rennens verwickelt wurden. Nachdem Christian Ried an Matteo Cressoni übergeben hatte, stellte der Italiener sein Können unter Beweis und führte über weite Strecken seines Stints. Alessio Picariello übernahm das Steuer für den Endspurt und gab alles, verpasste aber knapp den Podestrang.

Die European Le Mans Series kehrt vom 22. bis 24. August zum vierten Saisonlauf im belgischen Spa-Francorchamps auf die Rennstrecke zurück. Proton Competition ist bereits in einer Woche (11. bis 13. Juli), beim nächsten Lauf der FIA World Endurance Championship, in Interlagos in Brasilien wieder im Einsatz.

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Copyright: Proton Competition (Paola Depalmas)